A caligrafia japonesa, chamada de shodô – 書道 – é uma forma artística da escrita japonesa. O shodô possui técnicas e metodologias parecidas com a caligrafia da China. É utilizada uma tinta chamada sumi – 墨 – em papel especial chamado washi – 和紙, utilizando um pincel específico para shodô – 筆.

Os tipos básicos de caligrafia utilizados no shodô são: escrita regular, normal (kaisho – 楷書); semi-cursiva (gyôsho – 行書); e cursiva (sôsho – 草書).

Inicialmente, o aluno reproduz os ideogramas como estão nos livros seguindo os passos fornecidos pelo professor. Com o tempo, após o domínio dos princípios, o aluno passa a desenvolver um estilo próprio. Em níveis mais avançados, usa-se um estilo completamente livre, sem prender-se à caligrafia oficial, produzindo-se obras-de-arte que podem ser apreciadas em museus e concursos pelo mundo todo.