Obon by talloracle
O Obon (お盆) é uma data muito importante para honrar e orar aos espíritos dos ancestrais. Celebrado há mais de 500 anos, o obon tem duração de três dias, porém dependendo da região, tem início em datas distintas (julho para as regiões Kantou e Tohoku, agosto para a maioria das cidades e, em algumas partes de Kantou, Chuugoku, Shikoku, Okinawa, é celebrado no 15º dia do sétimo mês do calendário lunar). Muitas pessoas retornam à sua cidade natal, visitam, colocam flores e limpam os túmulos da família.
Normalmente, as pessoas usam kimono leves ou yutaka, realizam festivais com variadas atividades e, por fim, fazem o toro nagashi (lanternas flutuantes) que simboliza o retorno dos espíritos ancestrais para o mundo dos mortos.
Mas como surgiu o obon? Diz a lenda que existiu um discípulo de Buda chamado Mokuren que era um dos pioneiros a ter poderes sobrenaturais. Contam que ele saiu em busca de sua mãe que havia falecido, e descobre que ela estava sofrendo em um lugar sombrio. Durante seu percurso, ele também reconheceu todos os esforços e bondade de sua mãe. No intuito de salvá-la, recorreu a Buda que o orientou a fazer oferendas a monges que tinham acabado seu retiro de verão, era o 15º dia do sétimo mês. Feitas as oferendas, sua mãe foi salva e ele, feliz, dançou em celebração ( e é aí que surge o bon-odori). (Saiba mais em: Shingon Buddhist Intl)
Aqui no Brasil, em várias cidades, há festivais de obon, principalmente em São Paulo onde há bon-odori, matsuri dance, apresentações de taiko e shamisen. Também há muita comida típica e vários stands.